Quelle meilleure économie à Indianapolis ? Alors continuez à investir dans les sentiers

L'infrastructure de connectivité du centre de l'Indiana est à la traîne par rapport à bon nombre de nos régions comparables. Cette année, nous avons obtenu un maigre score de 43 sur 100 au compteur de vélobilité de Walk Score, ce qui est loin d'être admirable et nous désavantage lorsqu'il s'agit d'attirer des talents et des investissements dans la région. Cela nous rappelle également brutalement que nous avons du travail à faire pour transformer notre région en un environnement plus favorable au vélo.

Même s'il y a lieu de s'inquiéter de la cyclabilité actuelle du centre de l'Indiana, il est rassurant de constater l'attention et l'engagement croissants des résidents, des gouvernements locaux et de la communauté du développement en faveur de la création d'une région plus durable et plus connectée. Il est essentiel que nos communautés fassent partie du changement, et il y a plusieurs facteurs déterminants dont nous devrions tenir compte afin que les générations futures puissent s'appuyer sur le travail accompli pour créer une région plus cyclable et mieux connectée.

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Les préoccupations croissantes en matière de qualité de l’air et la croissance des banlieues ont été les moteurs de l’accent mis sur les sentiers et les pistes cyclables. Avec l’afflux de personnes qui s’installent dans les zones suburbaines à la suite de la pandémie, nous devons veiller à ce que les déplacements quotidiens et les possibilités de loisirs ne dépendent pas uniquement de routes encombrées. Les pistes cyclables offrent une solution qui favorise des modes de vie plus sains, réduit les émissions et améliore notre environnement urbain global.

Nous pouvons nous tourner vers des banlieues comme Carmel, qui est l’une des banlieues les plus peuplées mais aussi l’une des plus adaptées aux vélos. Avec huit pistes cyclables traversant la ville et cinq boucles à travers la ville, y compris l'accès au Monon Trail, il constitue un bon exemple de l'impact positif que la connectivité peut avoir.

D'autres communautés de banlieue, comme Plainfield et Speedway, disposent également de réseaux de sentiers robustes qui sont considérablement améliorés grâce aux projets de sentiers en cours, tels que les extensions du sentier Vandalia et du sentier B&O.

De nombreuses organisations travaillent activement à améliorer la connectivité grâce à l’extension des sentiers et à favoriser un réseau complet de pistes cyclables. Le programme de subventions Next Level Trails, financé par l'État de l'Indiana, promet d'investir 180 millions de dollars dans les sentiers à travers l'État. Cela représente la plus grande injection de financement des sentiers au niveau de l'État dans l'histoire de l'Indiana. Il est également encourageant de voir des promoteurs privés investir dans l'amélioration des sentiers existants dans le cadre des développements à venir dans les zones en croissance.

La ville de Plainfield est un excellent exemple de partenariat public-privé en matière de sentiers. Hobbs Station, une grande communauté à usage mixte en cours de développement, comprendra également la livraison d'une extension d'un demi-mile du sentier Vandalia, qui longe le projet et le relie aux parcs et autres commodités de Plainfield.

Ce raccordement au sentier offre d'énormes avantages aux résidents de Plainfield et rend le quartier de Hobbs Station plus attrayant pour les locataires commerciaux et de détail ainsi que pour les acheteurs de maison. Le promoteur, New City Development, travaille en étroite collaboration avec la ville sur ses plans d'extension totale de 2,3 milles afin de combler les lacunes critiques du réseau de sentiers du Westside.

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D'autres sentiers font actuellement l'objet d'améliorations et d'extensions importantes, notamment le sentier Nickel Plate, le sentier Pennsy et le sentier culturel en constante expansion. Ces améliorations relieront les communautés et les destinations culturelles via des infrastructures positives et sûres, récupérant dans de nombreux cas d'anciens corridors ferroviaires inutilisés, tombés en ruine et réalisant ainsi un trio d'embellissement, de connexion et de sentiment d'appartenance.

Investir dans les infrastructures cyclables entraîne de nombreux avantages économiques. Des études démontrent que les villes dotées d’infrastructures cyclables bien développées ont tendance à attirer davantage de touristes et d’entreprises, stimulant ainsi l’économie locale et créant des opportunités d’emploi.

De plus, l'amélioration de la cyclabilité augmente l'habitabilité et la valeur des propriétés, faisant de nos quartiers des endroits plus agréables à vivre et à investir. Selon une étude de l'Indiana University Public Policy Institute, l'amélioration des connexions entre les quartiers et l'accès aux entreprises et aux commodités créés par le sentier culturel a augmenté la valeur des propriétés dans un rayon de 500 pieds du sentier de 148 % entre 2008 et 2014, et les entreprises situées le long du sentier ont signalé une augmentation de leurs revenus, de leur trafic et de leurs emplois.