Discovery to Impact réalise son 4ème investissement via le fonds d'amorçage UT

AUSTIN, Texas — Discovery to Impact de l'Université du Texas à Austin a investi 250 000 $ dans Group1, une startup affiliée à l'UT visant à révolutionner le secteur de l'énergie en développant la technologie des batteries potassium-ion. L'investissement aidera Group1 à augmenter ses effectifs, à étendre la capacité de production de son matériau de cathode de potassium, Kristonite™, à l'échelle pilote, et à forger des partenariats commerciaux avec des fabricants de téléphones portables et d'automobiles de premier plan qui souhaitent établir une solution nationale « alternative au lithium ». .

Il s'agit du quatrième investissement réalisé par le fonds d'amorçage de 10 millions de dollars de l'UT, géré par Discovery to Impact, l'équipe de commercialisation de la recherche de l'université. Le fonds investit dans les nouvelles startups les plus prometteuses fondées sur la propriété intellectuelle appartenant à l'université et issues de l'entreprise de recherche de 845 millions de dollars de l'UT. Elle a investi dans Group1, une entreprise technologique basée à Austin, née du laboratoire du professeur John Goodenough, lauréat du prix Nobel 2019, en raison de son engagement en faveur de la commercialisation de recherches révolutionnaires et de sa conviction que les batteries potassium-ion sont une solution crédible, durable et rentable. alternative efficace aux batteries lithium-ion.

« Cet investissement dans Group1 témoigne de l'engagement de l'université à étendre la commercialisation de la recherche sur l'ensemble du campus et à tirer parti du talent intellectuel immense et croissant de l'UT Austin et de ses filiales », a déclaré Christine Dixon Thiesing, vice-présidente associée de Discovery to Impact. « Nous sommes une université de classe mondiale située au cœur d'Austin, au Texas – un pôle de technologie et d'innovation en plein essor et une ville vibrante et dynamique – à l'avant-garde de l'économie émergente basée sur la connaissance du 21e siècle. Nous sommes enthousiasmés par notre partenariat avec Group1 et souhaitons à l’équipe Group1 un succès continu.

Group1 produira commercialement des batteries potassium-ion (KIB), une solution de stockage d'énergie exempte de minéraux critiques tels que le lithium, le cobalt, le nickel et le cuivre, tout en facilitant la fabrication nationale et en renforçant davantage la sécurité énergétique des États-Unis. Son produit, Kristonite™, un matériau de cathode 4 V – Potassium Prussian White – permet aux KIB de fournir une charge plus rapide avec une sécurité améliorée et une densité d'énergie plus élevée par rapport aux batteries lithium-ion à base de lithium fer phosphate ou aux batteries sodium-ion, ce qui en fait le l'avenir du secteur de l'énergie. À ce jour, Group1 a levé 7,5 millions de dollars pour commercialiser cette technologie et en est actuellement aux premières phases d'engagement avec des partenaires de la chaîne d'approvisionnement de premier plan et plusieurs des fabricants de téléphones portables les plus importants et les plus réputés aux États-Unis et dans le monde.

« Group1 est satisfait de l'investissement de UT Austin dans Group1. Cela permettra la commercialisation d’une technologie de batterie révolutionnaire qui réduira la dépendance des États-Unis à l’égard de minéraux critiques provenant principalement de régions en conflit ou de pays souffrant de troubles géopolitiques », a déclaré Alex Girau, PDG et co-fondateur de Group1 et chercheur en transition énergétique à l’Institut. Institut de l'énergie. «Nous sommes fiers d'être basés à Austin, au Texas, la capitale mondiale des batteries, et de renforcer davantage nos liens avec une institution de renommée mondiale telle que l'UT Austin.»

Group1 emploie plusieurs anciens élèves et affiliés de l'UT, notamment des employés qui ont travaillé dans le célèbre laboratoire de Goodenough, où de nombreuses innovations actuelles en matière de batteries lithium-ion ont été inventées. Leigang Xue, directeur des produits et co-fondateur de Group1, a inventé la technologie de base KPW pendant son séjour à l'UT en tant que chercheur postdoctoral dans le laboratoire de Goodenough. En outre, il est également chercheur invité au Texas Materials Institute. Group1 a développé davantage la technologie de base KIB et a établi une position de leader mondial en matière de propriété intellectuelle, qui comprend une licence exclusive de l'UT Austin.

« En tant qu'investisseur dans Group1 et membre du conseil d'administration de la University of Texas/Texas A&M Investment Management Company depuis 10 ans, je crois profondément au potentiel de ce partenariat pour transformer la chaîne d'approvisionnement américaine en batteries et aider à résoudre le problème imminent. pénurie de lithium », a déclaré Kyle Bass, fondateur et directeur des investissements de Hayman Capital. « UT est depuis longtemps un leader mondial dans le développement de technologies de batteries, et je suis ravi que Group1 commercialise cette technologie au Texas. »