Les restes de météores découverts dans le Pacifique ne faisant pas partie du système solaire pourraient être une « technologie extraterrestre » : un scientifique de Harvard

Selon les scientifiques, les 700 minuscules restes du météore ne correspondent à aucun des alliages existants dans notre système solaire.

Un étrange météore tombé dans l'océan Pacifique il y a neuf ans venait de l'extérieur de notre système solaire, a affirmé mardi 29 août une équipe de scientifiques de Harvard.

Professeur et astrophysicien théoricien à l'Université Harvard, Avi Leob a déclaré que, sur la base d'une première analyse des sphères métalliques tombées au large des côtes de Papouasie-Nouvelle-Guinée en juin 2014, il a été constaté qu'elles étaient d'origine interstellaire.

Loeb a déclaré que les 700 minuscules restes du météore ne correspondaient à aucun des alliages existants dans notre système solaire. Il a cependant ajouté que son équipe était en train de déterminer si les sphères étaient d'origine artificielle ou naturelle.

"Il s'agit d'une découverte historique car elle représente la première fois que des humains mettent la main sur des matériaux provenant d'un gros objet arrivé sur Terre depuis l'extérieur du système solaire", a écrit Loeb mardi dans la revue Medium.

Il n’a pas non plus exclu la possibilité que les fragments puissent faire partie d’un avion extraterrestre.

"Le succès de l'expédition illustre l'importance de prendre des risques dans le domaine scientifique, malgré tous les obstacles, comme une opportunité de découvrir de nouvelles connaissances", a déclaré Loeb.

En juin, l’équipe a parcouru les fonds marins pendant deux semaines dans l’espoir de récupérer des preuves étayant sa théorie.

Leur expédition a été financée par l'entrepreneur Charles Hoskinson, qui a dépensé 1,5 million de dollars afin de récupérer tous les restes de la météorite nommée IM1 qui s'était écrasée dans l'atmosphère terrestre en 2014.

Le professeur Loeb et le chercheur de Harvard Amir Siraj ont été les premiers à découvrir la météorite et depuis lors, ils travaillent en étroite collaboration avec l'armée américaine pour localiser la zone d'impact près de la Papouasie-Nouvelle-Guinée.

On dit que l’IM1 était capable de résister à quatre fois la pression qui détruirait généralement un météore fer-métal ordinaire. Le météore avait une masse estimée à 460 kg et mesurait entre 80 cm et 1 m (2,6 à 3,3 pieds) de diamètre.

L'équipe avait envoyé 50 fragments de fer sphériques à un laboratoire de Berkley, qui a découvert plus tard que les sphères étaient « anormales » et plus durables que n'importe quelle météorite produite naturellement.

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Le fer est le composant principal de toutes les météorites naturelles les plus dures connues, c'est pourquoi ces scientifiques de Harvard pensaient qu'il devait y avoir quelque chose de très inhabituel dans la façon dont l'objet avait été fabriqué.

Le professeur Loeb a déclaré : « Plus de 95 % de toutes les météorites contiennent du fer-nickel métallique. En conséquence, les météorites ont des concentrations de nickel bien supérieures à celles de presque toutes les roches terrestres.

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Cependant, contrairement à ces météorites fer-nickel typiques, les fragments d’IM1 ne contenaient que des quantités « négligeables » de nickel, ainsi que d’autres « oligo-éléments », selon une déclaration préliminaire donnée à DailyMail.com.

Les oligo-éléments désignent tout composé chimique ou élément atomique présent uniquement en quantités extrêmement faibles, inférieures à 100 parties par million.

« La question fondamentale est de savoir si la météorite était d’origine naturelle ou technologique. Nous espérons répondre à cette question avec une analyse plus approfondie de sa composition isotopique et une datation radioactive », a déclaré Leob.

(Avec la contribution des agences)

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