Anglo-américain Los Bronces

JE SUISLe directeur éditorial Paul Moore a récemment eu la chance de visiter le centre d'opérations à distance intégré d'Anglo American à Los Bronces, au centre-ville de Santiago, pour rencontrer Cristobal Mimica, chef de projet d'autonomie à Los Bronces, ainsi que Victoria Madrid-Salvador, surintendante de l'IROC et Andres Reyes, spécialiste de l'IROC.

L'IROC a été inauguré en avril 2021 et occupe la moitié du 48e étage d'une partie du grand Titanium Building. Andrés Reyes a ditJE SUIS : « À partir de là, nous sommes en mesure de contrôler toute la chaîne de valeur de l'opération de Los Bronces indépendamment de toute salle de contrôle du site minier. L’aménagement de l’IROC a été conçu selon le processus de production du cuivre minier. L'IROC et les équipes de la mine travaillent les mêmes quatre jours, avec quatre jours de congé, au cours desquels il y a deux quarts de travail quotidiens de 12 heures.

De gauche à droite : Cristobal Mimica, chef de projet Autonomie, Los Bronces ; Andres Reyes Spécialiste IROC ; Victoria Madrid-Salvador, surintendante de l'IROC et directeur éditorial de la messagerie instantanée, Paul Moore

Les premières stations s'occupent de la surveillance géotechnique et de la géologie – les anciennes stations mesuraient les déplacements des parois de la fosse et la stabilité des pentes à l'aide d'un radar et d'autres technologies – au point culminant, il y a plus de 1 km du haut de l'exploitation jusqu'au fond, en regardant du nord au sud. Viennent ensuite les stations géologiques qui remplissent plusieurs rôles, mais avant tout la gestion de l'échantillonnage et du contrôle de la teneur pour gérer le modèle de déchets et de blocs de minerai à un niveau détaillé et à court terme.

Vient ensuite la baie de forage qui assure l'exploitation et le contrôle de cinq foreuses autonomes Epiroc Pit Viper 351. Anglo American exploite jusqu'à trois foreuses par station, la téléopération étant également possible. Le contrôleur s’assure que les exercices suivent correctement les modèles – ce sont des passes multiples sur des bancs doubles. Cela représente une énorme amélioration dans le processus d'exploitation minière en termes d'efficacité et déjà plus de deux ans de bons résultats ont été enregistrés. La mine travaille également à l'intégration de l'autonomie des plus petites foreuses pré-divisées SmartROC d'Epiroc - pendant leJE SUISLors de cette visite, le poste d'exploitation de ces foreuses était déjà mis en place en prévision du transfert de cette fonction à l'IROC d'ici fin 2023.

Passons aux processus de chargement et de transport ; il s'agit tout d'abord des spécialistes FMS – la mine utilisant la dernière version de DISPATCH de Modular, et de l'équipe qui s'assure que le plan de production quotidien de la mine est respecté du point de vue de la planification, du positionnement, de la charge utile et de la disponibilité des équipements. Los Bronces utilise également ProVision, le système de guidage de machine de haute précision de Modular pour le chargement des outils, qui contribue à augmenter le nombre total de tonnes déplacées, améliore la précision du mouvement des matériaux et réduit les coûts associés au travail en dehors du plan de la mine.

Dans la zone de l'IROC se trouve également un contrôleur chargé de surveiller le système de gestion de la fatigue de la mine, qui fonctionne sur l'ensemble du site depuis mi-2022. Victoria Madrid-Salvador a ditJE SUIS que Los Bronces ont choisi d'utiliser le système de surveillance de la dilatation de l'iris basé sur des lunettes Optalert. Ceci est intégré au FMS, et toutes les alertes de fatigue sont ensuite gérées via celui-ci, comme le fait de quitter tôt cet opérateur pour une aire de repos. Optalert était en fait la préférence du syndicat par rapport à d'autres systèmes basés sur des caméras embarquées : Anglo American a accepté de tester les lunettes, ce qui a été un succès et a conduit à un déploiement complet. Il est crucial de prendre en compte les opinions et les contributions des travailleurs pour obtenir l’adhésion à ces types de technologies.

Concernant les camions autonomes, depuis le début de ce projet, les contrôleurs étaient positionnés sur le site minier lorsque les premiers camions ont été mis en ligne en mai 2022 et depuis lors, de nombreuses formations ont eu lieu. Depuis mi-2023, la dernière licence Frontrunner permet une intégration plus étroite avec DISPATCH FMS – optimisant ainsi la flotte mixte de camions AHS et de camions avec personnel déjà en activité. Avec le temps, les contrôleurs Frontrunner descendront également vers l'IROC à Santiago, dans la même zone que les spécialistes FMS.